Worauf kommt es beim Kauf von PV-Modulen an?

TOPCon-Technologie

Immer häufiger kommen Module mit TOPCon-Technologie zum Einsatz. TOPCon steht für „Tunnel Oxide Passivated Contact“ und bezeichnet eine moderne Zelltechnik, die dafür sorgt, dass mehr Sonnenlicht in Strom umgewandelt wird. Gleichzeitig arbeiten diese Module auch an heißen Sommertagen besonders effizient und verlieren über die Jahre hinweg weniger Leistung. Deshalb gelten sie derzeit als neuester Stand der Technik. 

Bifaziale Module

Eine weitere Entwicklung sind bifaziale Solarmodule. Sie können nicht nur Licht auf der Vorderseite nutzen, sondern auch Sonnenstrahlen, die von der Umgebung reflektiert und auf die Rückseite des Moduls gelenkt werden. Das kann die Stromerträge zusätzlich erhöhen. Besonders auf Flachdächern oder bei Solaranlagen auf Carports macht sich dieser Effekt bemerkbar.

Half-Cut Zellen

Viele Hersteller setzen außerdem auf sogenannte Half-Cut-Zellen. Dabei werden die Solarzellen in zwei Hälften geteilt. Das reduziert elektrische Verluste und sorgt dafür, dass die Module weniger empfindlich auf Teilverschattungen reagieren. Wird beispielsweise ein Teil des Daches durch einen Schornstein oder einen Baum beschattet, kann die Anlage trotzdem weiterhin einen Großteil ihrer Leistung erbringen. 

Solarmodule im Überblick

Solarmodule unterscheiden sich in Aufbau, Material und Leistungsfähigkeit. Für private Photovoltaikanlagen kommen heute überwiegend monokristalline Module zum Einsatz. Daneben gibt es weitere Modularten, die je nach Einsatzgebiet Vorteile bieten oder als Technologien der Zukunft gelten.

Was ist der Unterschied zwischen monokristallinen und polykristallinen Solarmodulen?

Monokristalline und polykristalline Solarmodule unterscheiden sich vor allem in der Herstellung ihrer Solarzellen. Monokristalline Zellen bestehen aus einem einzigen Siliziumkristall, während polykristalline Zellen aus mehreren miteinander verbundenen Siliziumkristallen gefertigt werden. Durch ihre gleichmäßige Kristallstruktur können monokristalline Module Sonnenlicht besonders effizient in Strom umwandeln. Sie erreichen deshalb höhere Wirkungsgrade und eignen sich gut, wenn die verfügbare Dachfläche begrenzt ist. Aus diesem Grund kommen sie mittlerweile auch häufiger zum Einsatz als polykristalline Module.

Polykristalline Module waren früher weit verbreitet, spielen heute aber nur noch eine untergeordnete Rolle. Sie sind weniger effizient und werden deshalb immer seltener verbaut.

Kosten und Förderungen

Glas-Folie-Module sind in der Anschaffung meist preiswerter und bieten solide Erträge. Hochwertige Glas-Glas-Module mit moderner TOPCon-Technologie kosten etwas mehr, sind dafür aber besonders robust und häufig mit längeren Garantien ausgestattet. Zudem profitieren Hausbesitzerinnen und Hausbesitzer von höheren Eigenverbrauchsanteilen und einer langlebigen Anlage, die über viele Jahre hinweg zuverlässig Strom liefert.

Nach Angaben des Fraunhofer ISE entfallen auf die Solarmodule heute nur noch rund 20 Prozent der Investitionskosten einer Photovoltaikanlage. Einen großen Anteil machen stattdessen Montage, Unterkonstruktion, Wechselrichter und Installation aus.

Ab wann eine PV-Anlage wirtschaftlich arbeitet, hängt unter anderem vom Stromverbrauch und Nutzungsverhalten des Haushalts, der verfügbaren Dachfläche und den individuellen Ansprüchen an Komfort und Unabhängigkeit ab. Die tatsächlichen Kosten einer PV-Anlage können je nach Region, Anbieter und Anlage aber stark variieren.

Neben den Anschaffungskosten sollten aber auch mögliche Förderungen berücksichtigt werden, etwa regionale Förderprogramme.

Wie mache ich die Anlage resistent gegen Ausfall?

Leistungsoptimierer können dafür sorgen, dass einzelne verschattete oder defekte Solarmodule nicht die Leistung der gesamten Photovoltaikanlage verringern. Bei den meisten Photovoltaikanlagen sind mehrere Solarmodule zu sogenannten Strings zusammengeschaltet. Das bedeutet: Die Module arbeiten als Gruppe zusammen. Liefert ein Modul deutlich weniger Strom – zum Beispiel wegen Schatten, Verschmutzung oder eines Defekts –, kann dies die Leistung des gesamten Strings verringern.

Leistungsoptimierer werden direkt an einzelnen Modulen installiert und gleichen solche Leistungseinbußen gezielt aus. Dadurch können verschattete Module weiterhin möglichst viel Strom erzeugen, ohne die übrigen Module im String auszubremsen. Gleichzeitig wirkt sich ein defektes oder stark verschmutztes Modul nicht mehr so stark auf die Leistung der gesamten Anlage aus.

Lohnt sich Repowering?

Repowering bedeutet, ältere Solarmodule durch moderne, leistungsstärkere Modelle zu ersetzen. Gerade bei steigenden Strompreisen und hohem Eigenverbrauch – etwa durch Wärmepumpe oder Elektroauto – kann sich ein Repowering wirtschaftlich lohnen. Voraussetzung ist allerdings, dass Dach, Unterkonstruktion und Anschluss technisch noch geeignet sind. Ist das der Fall, können bestehende Module aus älteren Solaranlagen ganz oder teilweise durch neue, leistungsstärkere Modelle ersetzt werden. Der Vorteil liegt darin, dass moderne Solarmodule deutlich mehr Strom aus derselben Dachfläche herausholen können als Anlagen, die vor 15 oder 20 Jahren installiert wurden.

Ein einfaches Beispiel macht das deutlich: Eine ältere Photovoltaikanlage mit einer Leistung von 5 Kilowattpeak (kWp) erzeugt im Durchschnitt etwa 4.500 bis 5.000 Kilowattstunden Strom pro Jahr. Wer dieselbe Dachfläche heute mit modernen Solarmodulen belegt, kann die installierte Leistung – abhängig von der Modulgröße und der Dachbelegung – häufig auf rund 7 bis 8 kWp steigern. Die jährliche Stromproduktion kann dadurch auf etwa 6.500 bis 8.000 Kilowattstunden wachsen, also um rund 30 bis 60 Prozent höher ausfallen.

Das bedeutet: Obwohl die Fläche gleichbleibt, kann deutlich mehr Strom selbst genutzt oder ins Netz eingespeist werden.

Wie werden die Solarmodule gereinigt?

In den meisten Fällen übernimmt der Regen die Reinigung von Solarmodulen ganz von selbst. Durch die glatte Glasoberfläche werden Staub und leichte Verschmutzungen in der Regel einfach abgespült, sodass die Anlage ohne zusätzlichen Aufwand zuverlässig Strom produziert.

Es gibt jedoch Situationen, in denen sich hartnäckigere Ablagerungen bilden können. Dazu zählen zum Beispiel Vogelkot, Blütenstaub im Frühling oder Laub, das über längere Zeit auf einzelnen Modulen liegen bleibt. Solche Verschmutzungen wirken wie kleine Schatten und können dazu führen, dass ein Modul weniger Strom erzeugt. Da die Module in einer Anlage miteinander verbunden sind, kann sich das in manchen Fällen auch leicht auf den Gesamtertrag auswirken.

Wie werden PV-Module entsorgt?

Auch nach Jahrzehnten lassen sich Photovoltaikmodule recyceln. Dabei werden Materialien wie Glas, Aluminium, Kupfer und Teile des Siliziums zurückgewonnen und wiederverwendet. In Deutschland gelten ausgediente Module als Elektrogeräte und müssen fachgerecht entsorgt werden. Für private Haushalte ist die Rückgabe ausgedienter Solarmodule in der Regel kostenlos. Hersteller und Vertreiber sind nach dem Elektro- und Elektronikgerätegesetz (ElektroG) verpflichtet, Altmodule zurückzunehmen und fachgerecht zu entsorgen beziehungsweise dem Recycling zuzuführen. Das trägt dazu bei, wertvolle Rohstoffe im Kreislauf zu halten und Ressourcen zu schonen.