Im Reinen mit dem Klima

Unter den Begriff Naturstrom (Ökostrom) fällt jegliche elektrische Energie, die aus erneuerbaren Energien erzeugt wird. Dabei erlaubt der Bundesverband Erneuerbare Energie die Bezeichnung „Ökostrom“ für Strom, der mindestens zur Hälfte aus erneuerbarer Energie gewonnen wird. Dadurch grenzt sich diese Art der Energiegewinnung klar von konventionell hergestelltem Strom aus Kernkraft, Kohle oder Erdöl ab. Die Begriffe Naturstrom und Ökostrom werden häufig synonym verwendet. Naturstrom kann aus einer Reihe verschiedener Energiequellen gewonnen werden. Dazu zählen unter anderem Wasserkraft, Windenergie, Sonnenenergie, Geothermie und Biogas.

Herkunftsnachweise dienen dazu, Endverbrauchern zu versichern, dass ihr Strom aus erneuerbaren Energiequellen hergestellt wird. Anlagenbetreiber bekommen demnach für je 1.000 Kilowattstunden erzeugten Strom aus erneuerbarern Energien einen Herkunftsnachweis. Dieser wird wiederum in einem Herkunftsnachweisregisterhinterlegt, das in Deutschland vom Bundesumweltamt betrieben wird. Diese Herkunftsnachweise können unter den Anbietern in europäischen Ländern gehandelt werden und orientieren sich am sogenannten European Energy Certificate System (EECS-GoO).

Für Naturstrom gibt es mittlerweile eine Vielzahl an Zertifikaten. Sie dienen als Nachweis, dass der Strom tatsächlich aus erneuerbaren Energien erzeugt wird. Zu den wichtigsten Zertifikaten gehören hier neben dem Zertifikat TÜV Nord, durch das auch der Naturstrom von Vattenfall zertifiziert wird, das Zertifikat TÜV Süd sowie das Ökostromsiegel TÜV Rheinland. Innerhalb der Europäischen Union gelten die Zertifikate des European Energy Certificate System (EECS-GoO). Darüber hinaus gibt es weltweit weitere Zertifikate, die die Herkunft des Stroms aus erneuerbaren Energien nachweisen, wie beispielsweise die Renewable Energy Certificates (RECSs). Auch sie ermöglichen Anbietern von Naturstrom, ihre Tarife zu validieren.

Zusätzlich zu Zertifikaten gibt es vier Gütesiegel zur Auszeichnung von Stromtarifen. Diese werden verwendet, wenn der Ökostrom des Stromanbieters komplett aus erneuerbaren Energien erzeugt wird. Außerdem muss der Bezug von Ökostrom nachweislich die Energiewende unterstützen. Die Gütesiegel werden vom TÜV vergeben. Weitere unabhängige Siegel für grünen Strom sind das Grüner Strom-Label oder das ok-power-Label.

Herausgeber des Grüner Strom-Labels ist der Verein Grüner Strom Label (e.V.), dessen Träger Umwelt- und Verbraucherverbände sind. Es gilt als das strengste Gütesiegel in Deutschland und setzt einen Zusatznutzen des Stroms voraus. Ökostromanbieter müssen grundsätzlich einen Herkunftsnachweis ihres verwendeten Stroms erbringen. Des Weiteren wird Anbietern von Tarifen mit dem Grüner Strom-Label bescheinigt, die Energiewende voranzutreiben.

Gängige Zusatznutzen sind beispielsweise die Förderung des Ausbaus der Infrastruktur erneuerbarer Energien, Regionalität oder die Unterstützung von Natur- und Klimaschutzprojekten. Für Unternehmen, die den so ausgezeichneten Ökostrom anbieten, gilt ein Verbot der direkten Beteiligung an Atom- oder Kohlekraftwerken, um Energie zu gewinnen. Anbieter von Strom mit dem Grüner Strom-Label müssen zudem transparent über Einnahmen und die Verwendung von Sonderzahlungen berichten.

In Deutschland war die Naturstrom AG der erste Anbieter, der zusätzlich zur Bereitstellung von grünem Strom auch Produktionskapazitäten aufbaute und damit dem Modell des Grüner Strom-Labels entsprach. Über die angebotenen Tarife wurde so schon damals in den Ausbau grüner Stromerzeugungsanlagen – vorwiegend Photovoltaik- und Windenergieanlagen – investiert. Die Naturstrom AG wird seit Gründung mit dem Grüner Strom-Label ausgezeichnet.

Der Anteil von Naturstrom aus erneuerbaren Energiequellen bei der Energieversorgung ist in Deutschland innerhalb der letzten Dekade kontinuierlich gestiegen. Dies gilt vor allem hinsichtlich des Gesamtbruttostromverbrauchs.

Der Verbrauch von grünem Naturstrom hat sich zwischen den Jahren 2010 mit 17 Prozent und 2020 mit 45,4 Prozent fast verdreifacht. In anderen Bereichen sind die Zuwächse hingegen nicht so beeindruckend. So stieg der Anteil von Strom aus erneuerbaren Energien am Primärenergieverbrauch in Deutschland lediglich um 6,5 Prozent in zehn Jahren, im Verkehrssektor sogar nur um 1,5 Prozent im gleichen Zeitraum. Bis 2035 will die Bundesregierung den Anteil von grünem Strom an der Bruttostromerzeugung weiter auf 55 bis 60 Prozent erhöhen, um die Energiewende weiter voranzutreiben.

Regenerative (erneuerbare) Energien sind Energiequellen, die zur Energieversorgung in nahezu unerschöpflichem Maße zur Verfügung stehen oder sich selbst in relativ kurzer Zeit erneuern. Zu den bekanntesten gehören Windkraft, Sonnenenergie, Wasserkraft und Biomasse.