Energieeffizienzgesetz 2026: Wer betroffen ist und was jetzt zu tun ist

Das Energieeffizienzgesetz (EnEfG) ist seit November 2023 der nationale Rechtsrahmen zur Umsetzung der europäischen Energieeffizienzrichtlinie (EED). Es verankert das Prinzip „Energieeffizienz zuerst“ (Energy Efficiency First): Einsparung gilt rechtlich als vorrangige Maßnahme vor dem Ausbau der Energieerzeugung. Die EED gibt vor, den Endenergieverbrauch auf EU-Ebene bis 2030 um 11,7 % zu senken. Das EnEfG übersetzt dies in konkrete nationale Ziele für den gleichen Zeitraum:

• Endenergieverbrauch: - 26,5 % (gegenüber 2008
• Primärenergieverbrauch: - 39,3 % (gegenüber 2008)

Energiemanagementsysteme werden Pflicht

Unternehmen ab 7,5 GWh sind aktuell verpflichtet, ein zertifiziertes Energiemanagementsystem (EnMS) nach ISO 50001 einzuführen. Alternativ kann auch ein Umweltmanagementsystem nach EMAS genutzt werden. Entscheidend ist der dauerhafte Betrieb der Systeme.

Unternehmen, die die 7,5-GWh-Schwelle bis Juli 2025 überschritten haben, müssen bereits eines der beiden Systeme aktiv vorhalten. Fehlt es, besteht ein Bußgeldrisiko. Unternehmen, die die Schwelle erstmals im Jahr 2026 überschreiten, etwa durch Expansion oder steigenden Verbrauch im Drei-Jahres-Durchschnitt, haben ab diesem Zeitpunkt 20 Monate Zeit für die vollständige Zertifizierung. 

Ziel des EnMS ist es, Einsparpotenziale im System zu identifizieren und eine fortlaufende Verbesserung der energiebezogenen Leistung nachzuweisen. Unternehmen, die bereits ein ISO-9001- oder ISO-14001-System betreiben, können dieses häufig als Grundlage nutzen.
 

Vor- und Nachteile der Änderung

Die geplante Umstellung vom KMU-Kriterium auf den Energieverbrauch hat zwei Seiten: Viele Unternehmen, die nicht als KMU gelten und unter 2,77 GWh verbrauchen, würden mit dem neuen Gesetz entlastet. Ihre Auditpflicht würde entfallen. Gleichzeitig könnten energieintensive KMU, die über 2,77 GWh liegen, erstmals in die Pflicht geraten. Die Konzernbetrachtung entfällt; maßgeblich ist künftig allein der Verbrauch der einzelnen juristischen Person in Deutschland.

Die Einhaltung des EnEfG wird durch das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) überwacht. Meldungen erfolgen über das elektronische Rückmeldeformular des BAFA, alle relevanten Dokumente müssen mindestens zehn Jahre für Prüfzwecke vorgehalten werden. Das BAFA ist berechtigt, eingereichte Berichte stichprobenartig zu prüfen und Zutritt zu Betriebsstätten zu verlangen.

Bei Verstößen drohen Bußgelder von bis zu 100.000 € sowie Zwangsgelder und Ordnungswidrigkeitsverfahren bei Nicht-Umsetzung festgestellter Maßnahmen. Darüber hinaus können Verstöße zum Ausschluss von staatlichen Förderprogrammen führen. Die Verantwortung für die fristgerechte Umsetzung liegt auf Geschäftsführungsebene.

Rechenzentren unterliegen im EnEfG eigenständigen Pflichten, unabhängig von den allgemeinen Verbrauchsschwellen. Zentrale Kennzahl ist der PUE-Wert (Power Usage Effectiveness). Dieser ergibt sich aus dem gesamten Energieverbrauch des Rechenzentrums (also IT-Betrieb plus Kühlung, Beleuchtung, etc.) geteilt durch den Energieverbrauch, der tatsächlich für IT-Systeme genutzt wird. Bei einem PUE von 1,0 ginge keine Energie für Infrastruktur verloren.

PUE-Grenzwerte für Rechenzentren im Überblick

Pflichten für Rechenzentren

Neben den PUE-Grenzwerten gelten für Rechenzentren weitere eigenständige Anforderungen, die nicht an den Energieverbrauch, sondern an die elektrische Nennanschlussleistung anknüpfen (ab 1 MW privat, ab 300 kW öffentlich):

• Energiemanagementsystem: ISO 50001 oder EMAS, verpflichtend unabhängig vom Verbrauch, Zertifizierung ab 2026

• Erneuerbare Energien: Bilanzielle Deckung des Strombezugs zu 50 % seit Januar 2024, zu 100 % ab Januar 2027 (nicht aus EEG-geförderter Erzeugung, Nachweis über Herkunftszertifikate)

• Reporting: Jährliche Übermittlung von Energie-, Effizienz- und Abwärmedaten an das Energieeffizienzregister des BAFA, Überführung in eine europäische Datenbank

• Abwärmenutzung: Prüfpflicht zur Einspeisung in Fernwärmenetze. Neue Rechenzentren ab Juli 2026 müssen mindestens 10 % der Energie wiederverwenden, ab Juli 2027 15 %, ab Juli 2028 20 %

Pflichten für öffentliche Stellen

Das EnEfG richtet sich nicht nur an Unternehmen, sondern auch an öffentliche Stellen wie Behörden, Einrichtungen von Bund und Ländern sowie öffentlich-rechtliche Körperschaften. Diese müssen ab einem durchschnittlichen Jahresverbrauch von 1 GWh ihren Endenergieverbrauch jährlich um 2 % senken. Ab 3 GWh ist  ein vollwertiges Energiemanagementsystem nach ISO 50001 oder EMAS einzuführen. Zwischen 1 und 3 GWh genügt ein vereinfachtes System nach ISO 50005 (Stufe 2). DIe offizielle Frist für beide Vorgaben ist der 30. Juni 2026. 

Kommunen sind von der EnMS-Pflicht ausgenommen, müssen ihren Energieverbrauch aber an das jeweilige Land melden. Der Referentenentwurf zur Novelle sieht vor, die Pflicht zur Einführung von Managementsystemen für öffentliche Stellen ersatzlos zu streichen. Bis zum Inkrafttreten der Novelle gelten die bestehenden Fristen unverändert.

Ermittlung Ihres durchschnittlichen Jahresenergieverbrauchs

Ob und welche Pflichten aus dem EnEfG für Ihr Unternehmen gelten, hängt von einer einzigen Kennzahl ab: dem durchschnittlichen Jahresenergieverbrauch der letzten drei Geschäftsjahre. Drei Schritte helfen, den eigenen Handlungsbedarf einzuordnen:

1. Verbrauch ermitteln: Erfassen Sie den Gesamtendenergieverbrauch aller deutschen Standorte über die vergangenen drei Jahre und bilden Sie den Durchschnitt.

2. Schwellenwert abgleichen: Unter 2,5 GWh bestehen aktuell keine direkten Pflichten. Zwischen 2,5 und 7,5 GWh greifen Umsetzungspläne und Abwärmemeldung. Ab 7,5 GWh ist ein zertifiziertes Energiemanagementsystem Pflicht. Beachten Sie, dass der Referentenentwurf diese Schwellen verschieben würde.

3. Fristen prüfen: Unternehmen ab 7,5 GWh mussten ihr Energiemanagementsystem bis zum Juli 2025 eingeführt haben. Wer die Schwelle erst kürzlich überschritten hat, hat 20 Monate Zeit. Für Energieaudits nach dem EDL-G sieht der Referentenentwurf eine Frist bis zum 11. Oktober 2026 vor oder innerhalb von zwölf Monaten nach Erlangung des Status.

Nutzen Sie die Chancen zur Erstellung einer soliden Datenbasis

Wichtig ist, dass ein strukturiertes Energiemonitoring das Verständnis der eigenen Verbrauchsstruktur verbessert und die Datengrundlage für weitere Einsparmaßnahmen schafft. Unternehmen, die frühzeitig Transparenz über ihre Energieflüsse herstellen, sind zudem besser positioniert für die Anforderungen aus Lieferketten, ESG-Berichterstattung und den Zugang zu zinsgünstigen Krediten.

Wer heute noch nicht betroffen ist, sollte den eigenen Verbrauch trotzdem im Blick behalten: Die geplante Novelle senkt zwar einzelne Schwellenwerte. Bei den steigenden Anforderungen aus Lieferketten und CO₂-Bepreisung ist ein strukturiertes Energiemonitoring aber auch unterhalb der gesetzlichen Grenzen betriebswirtschaftlich sinnvoll.